JP発芽食協会

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発芽食は理想的な食べ物

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● スプラウトを食卓に
食物の種子は、次の生命を誕生させるエネルギーを秘めています。植物は発芽して新芽になったときに成長力のピークを迎え、発芽時の新芽は、成長した状態（完成野菜）に比べ、はるかに多くのビタミンやミネラルを含んでいます。まさに種子のパワーが踊り出た、最大の栄養宝庫植物です。それを収穫して即食卓に、というすこぶるシンプルで新鮮美味な、機能性を備えた食事が「発芽食」です。
「スプラウト（ｓｐｒｏｕｔ）」は英語で「芽、新芽」のこと。
植物の新芽の総称で、近年アメリカでは健康志向の人々を中心に食品の新しいトレンドとなり、日本でも注目を浴び始めています。けれどもとくに目新しい新野菜でもなく、日本に昔からあるモヤシも、すっかり定着したカイワレダイコンや豆苗も、最近話題の発芽玄米も、広く考えればスプラウトの一種。

これらのスプラウト（＝発芽食品）を上手に食卓に取り入れ、 ①ビタミン・ミネラルたっぷりの、 ②生命力にあふれた、 ③おいしくて健康的な食べ物をとる、それが発芽食なのです。

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● 新芽・若芽は生きたサプリメント
スーパーの店頭で葉の表面に水滴を光らせているホウレンソウは、一見新鮮そのものに見えます。けれども、そのホウレンソウの多くは、土からとられて車に乗せられ、市場でセリにかかり、そしてまた車で運ばれて、やっと店先に並んでいるもので、その間、どのくらい時間を経ているのか定かではありません。野菜は収穫直後からビタミンが減少しはじめます。
レタスは摘み取って30分でビタミンが約25％減少、店頭に並んでいるホウレンソウは一般的に約80％減少しているという研究報告がありますが、これを知るとガッカリしてしまいます。

けれどもスプラウトは、食べる直前まで生きています。とくに自分で栽培したものは、収穫して３分も経たないうちに食べることができるので鮮度は抜群、発芽時の豊富なビタミンやミネラルを効率よく摂取することができます。そのためスプラウトは「生きたサプリメント」と呼ばれています。

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● 根も葉も茎も備えた「丸ごと野菜」
スプラウトは、土や畑がなくても簡単・手軽に栽培できます。
自分で栽培したスプラウトは、農薬もかけない、添加物も入れない、放射線照射もしない、ましてや遺伝子組み替えもない安全な食品です。またスウラウトは植物の根も葉も茎も、丸ごと全部を備えたホールフード（ｗｈｏｌｅ　ｆｏｏｄ／自然食品の意味もある）、つまり「丸ごと野菜」です。栄養学の発展は素晴らしく、日々新しく解明されていますが、それでも未知の成分があります。たとえば小麦の場合、全成分の９％はいまだ解明されていない未知の成分。しかしこれらの成分も人間の活動に必要な栄養素であることが期待されています。
これは、サプリメントでは補給できない成分です。

さらに食べ過ぎを防ぐダイエット効果もありなす。人間は栄養不足だと体が「もっと食べろ」という信号を出して自然調節しますが、カロリー源ばかり食べていると体は満たされず、食欲はおさまりません。ところがスプラウトで栄養不足を解消すると、量をそれほど食べてなくても体が満たされ、いつの間にか体重が減っていきます。
健康的で美しくあるためにも、豆類、穀類、スプラウト野菜を上手に組み合わせ、野菜は生食でしっかり召し上がってください。

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● 発芽玄米の胚芽と胚乳
種子が発芽すると、胚芽の部分でまったく新しい細胞がつくられていきます。発芽時の種子は、新たなビタミンや栄養素がつくり出され、発芽に必要な栄養素が最高レベルの整っている状態です。この、最高に濃縮された栄養素を人間が利用しようという発送が「発芽食」なのです。発芽食品の中で研究および開発がいちばん進んでいる発芽玄米を例にとって説明してみましょう。
イネの種はモミ殻に包まれていて、その中には、ヌカ層に包まれた胚芽と胚乳があります。胚芽が子孫を残すエネルギーの元で、胚乳はデンプンという形でエネルギーをたくわえている栄養貯蔵庫です。

脱穀してモミ殻を取り除いた状態が玄米、精白してヌカ層と胚芽を除き、胚乳だけにした状態が白米です。発芽するのは胚芽部分なので、玄米は条件さえ整えれば発芽しますが、胚芽を取り除いた白米は発芽しません。玄米と同様に、豆類も、殻をむいてあっても、生で胚芽が残っているものは発芽します。ただし、ゆでたり炒ったりして火を入れたものや、胚芽を取り除いたものは発芽しません。

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● 血液を浄化する「ギャバ」の力
発芽玄米の機能性を、白米や玄米と比較してみましょう。
発芽玄米は白米に比べ、エネルギー、たんぱく質、糖質、ナトリウム以外のすべての栄養成分が増加しています。カロリーや塩分はそのままで、栄養成分が増えているのです。しかも、増えた分は玄米にあって白米にはない胚芽の栄養成分かというと、それだけではありません。たとえばアミノ酸を見ると、ガンマ・アミノ酪酸（略してギャバ）は白米の約10倍、玄米の２倍近くに増加しています。
ギャバは近年注目の栄養成分で、血圧を下げて血糖値を自然に戻し、血液をサラサラにして、脳を含む全身への血流をよくする作用があります。高血圧、脳卒中、糖尿病、痴呆症などの予防効果の可能性が高いと言われています。

さらに注目したいのは、発芽玄米には必須アミノ酸の一つであるリジンが豊富なことです。
リジンは、子供の発育や骨格形成に必須の栄養素。全国で約1000校の学校給食にすでに発芽玄米が導入されています。また、発芽玄米を食べて最初に効果があるのは便秘の解消です。
これは、発芽玄米中には水溶性と不溶性の両方の食物繊維が豊富に含まれているからです。

■ギャバの多彩な効果

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● がん予防や痴呆症にも効果が
ＩＰ６（イノシトールヘキサフォスフェイト、別名フィチン酸）は、最近米国で各種がんの予防・軽減化に卓越した効果があることが判明し、一躍話題になりました。ＩＰ６は、イノシトールというビタミンＢ群の一種と共存させると、相乗効果で素晴らしい効果を発揮することも知られていますが、幸い発芽玄米には両方とも豊富に含まれているので、発芽玄米を主食にすることで、がんの予防・軽減化が期待できます。
玄米中のＩＰ６は、各種ミネラルと結合し、十分な効果が発揮されにくい状態で存在しているのですが、玄米を少し発芽させると、酵素の作用でＩＰ６とミネラルの結合が切れ、本来の機能が発揮されます。同時にミネラルも吸収されやすい状態になります。
高齢化社会でいちばんの社会問題となっている痴呆症は、脳の血管の詰まりから起こる脳血管型痴呆症と、原因がいまだ特定されていないアルツハイマー型痴呆症に大別され、前者はギャバの効能に期待が高まっています。

さらに、アルツハイマー型痴呆症には、ＰＥＰ阻害物質が期待できるという研究が進んでいます。このＰＥＰ阻害物質は、白米にも玄米にもほとんど含まれていない、発芽玄米特有の成分なのです。

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