うちは親父がボートを持っててスキューバやウインドサーフィンなどマリンスポーツ好きの一家で、子どもの時から4月になると海で遊んでました。あれは中学3年の時のこと。親父と行ったボートショーでウェイクボードを初めて見て、「カッコいい！」って。即、ハマってしまいました。その時には、ボードを使った同じ横乗り種目のスケボーやスノボーもやってたから、結構イケるかなって。
で、すぐにスクールを探して週末には能美島や江田島通い。毎日学校から帰ると、裏庭に置いたトランポリンで宙返りを夢中で練習しました。水の上は気持ちいいし、始めると思ったより上達も早く、トリック（技）を覚えるのが楽しくってしょうがなかった。
途中からは、ほとんど独学。海外のビデオを買い込んでは機械がこわれるほどプロの滑りを研究したり、暇さえあれば専門誌を読みふけったり…。本当にウェイクボード一色の生活になっちゃいましたね。 |
▲愛用のボードと
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ハンドルを持ち替えて横に２回転半する「ナインハンドレッド（角度900）」や後ろ宙返り後にすかさず横回転する「ピートローズ」って大技を国内で初めて成功させたのは僕でした。今でもできる人は少ない超美技なんですよ。新しいトリックは、まずビデオでイメージをつかみ、トランポリンで何度もジャンプして体でイメージを明確にして、それから実際に水上でやってみるんだけど、これがなかなか思うようにはいかない。波の大きさ・硬さや、ボードの角度や、ジャンプのタイミングなど複雑に条件もからみあってくるし…。だから、ものにしたときは「ヤッタ！！」って感じ。その時の快感が忘れられないから、ガンガンチャレンジする気になるんじゃないかな。なぜか大会に出ても全然緊張しない、新しく覚えたトリックをみんなに見せたいばっかりで。デカイ技がキマった時の歓声がすごくうれしいし、声援にわくわくします。僕は勝つために技をきれいに小さくまとめるより、失敗しても豪快に派手に見せたいし、誰にもできない技を決めて見てる人をビックリさせたいって思うんです。日本代表として国際大会も多いけど、自分の出番以外はずっとトッ
